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全村寨男女老少共同努力，经过近一周艰苦奋斗，被水毁的出山道路终于修好了；用我出条借来的钱，从山外买的，用汽车运，再用机动三轮车转运，存放在大弯村的粮食，由全村男劳力，肩挑背托，二天都运回村里；平均每户都分到百多斤，基本解除了饥荒。
全神仙寨都沉醉在喜悦的气氛中，山里人要求不高，只要有温饱，就心满意足了。粮食运回后，大家都同过节一样，全家聚集在一起，开开心心的吃灾后第一顿白米饭。
我同样也得解放，芙蓉整天在家，解开我身上的枷；但仍不让我出门。我除了与她儿子逗着玩，也没别的事，闷得慌。第二天刚亮，我就听到叮当、叮当带镣的脚步声走进院子。有人轻轻喊：「二叔，二叔。」
芙蓉和她的公婆这几天很劳累，睡着没醒，所以没应声。我听见好像是三叔家芍药的声音，就悄悄起来，轻手轻脚地去开门，行走时尽量不让锁在脚上脚镣发出声音；开门一看，果真是她。
她见是我高兴地要叫起来，我连忙掩住她的口，用手指了指芙蓉公公房间；她立刻明白了，我拉着她，摄手摄脚走进我的房间。
芍药身穿一件短袖上装，淡蓝底色上面，有一只只艳丽，红花配绿叶的芍药花；式样是我那天晚上在她家看见的，现在看到非常漂亮。在闪闪地丝绸光映衬下，她漂亮的脸庞同盛开的鲜花，一条又粗又长的黑油油长辨，拖在腰间。妩媚但又有大家闺女风范，一袭黑色长裙拖到脚面，脚镣铁链偶尔从裙边露出来。她的手铐和脖子上的铁项圈都没有了，我十分奇怪，就问：「哟！今天打扮着好漂亮，你公婆把你解放了。」
她高兴地说：「那要感谢你了，那晚上一席话，解除了我心中的结。我第二天给我那个骗子写了封信，叫他回家，我不需要他的钱，我要他的人。我别无他求，只想在这风景如画的青山绿水间，过着男耕女织的世外桃源生活。他公婆知道我的想法后，就开了我脖子上的项圈和手铐。但叮嘱我不要乱跑，在家待了几天，还是想找你玩。这清晨跑来，别人也看不见。」
我感叹地说：「你真幸福，找了这样贴心的男人。你看，他给你买的衣料花了多大心思。这芍药花是你的名，专找这样花头，是个有心人。」
「是的。看见这衣料，我就知道我在他心中位置，叫人美滋滋的。」
「除掉脖子和手上的东西，人舒适多了吧？」
「是轻松多了，但开始有些不习惯，总觉得身上少了点什么。我那骗子傻，当时他明说，要把我锁在家做老婆，我也会同意，否则我怎么会心甘情愿地被他五花大绑。要知道，我在学校可是有名的校花，不要说绑，那些男生手指头也不敢碰我一下。上次你讲村里用一种特殊刑具来锁你，我不明白还有什么，无外乎镣铐之类，还会有什么？」
「你是不是想知道？」
「是的。」
她这样一说，我灵机一动，何不作弄她一下。就故作神秘地说：「还东西有灵气。知道的人看不要紧，不知道的人看，要试戴一下，让它认识你；否则会对你不利。」
「你别胡扯了吧，我不相它对我有什么不利。不过你经常戴，我戴一下也没什么了不起，体会一下也没坏处。」
「那一言为定了。」
「一言为定。」
我从床底下将它取出来，她看了非常惊奇地说：「哟！这么精美的木雕，还是半孚雕；这两条龙活龙活现，谁雕的？你真会骗人，这那是什么刑具，这是工艺品。」
「那你就试一下？」
「好！试一下，看它怎样锁住我。」
于是我先用龙嘴合上她的颈脖，再将她两只细皮白嫩的手腕塞进龙尾的两只洞中；咔嚓，咔嚓两声，合上龙爪；再将两根插销插进去。这时她叫起来，拼命想挣开，虽然我还未用木棰将插销完全钉进去，但枷已合上，她力气小，己不可能挣开。她涨得面红耳赤，对我说：「玫瑰，好姐姐。我知道这是什么了，这是古装戏中押送犯人的行枷，这板怎这样沉，这样多难受，快把它打开。」
我弯下腰在床下找出木棰，再她面晃了晃说：「还没戴好，怎能卸下。」
「怎样才算戴好？」
「要把这两根木梢钉进去才行。你说话要算数，开始你是怎样说的？」
芍药无可奈何地说：「那你可要轻点。看你那张牙舞爪的样子，我真有点害怕。」
她斜躺在床上，咬着牙，让我把木梢慢慢敲进去。再翻身起来。我将她衣服理整齐，在她耳边悄悄说：「校花。我的大美人，你戴上这枷有一种别有风味的美。」
她边扭动着身体，边挣扎，半信半疑地说：「真的，你没骗我？」
「可惜我这里没有大镜子，你看不见你自己。」
「都什么时代了，还有这种东西。这东西锁着人，比镣铐利害多了。」她对我，歪着头，看着我调皮的说：「我想你戴着，也很漂亮。京剧《玉堂春》那个苏三在舞台上戴枷形象确实不差，否则不会有这么多人欣赏。现在，我可是现代苏三。」
正当我俩戏耍高兴时，芙蓉从门外走进来说：「我说这一大早玫瑰房里这么热闹，原来是有客人来。」
当她看见是芍药披着枷，大惊失色，忙说：「是芍药呀！你怎么把这东西套在身上，快拿下来。」
她赶快慌里慌张，七手八脚将芍药身上枷卸下来，和颜悦色地芍药说：「弟媳，快回去吃早饭，你妈肯定在找你。今天早上在这里的事，千万不要对你家里人讲，切记，切记。」
芍药听了，也不明白芙蓉的意思，感到有些不妙，急急忙忙回去了。看她走后。芙蓉马上拉下脸，严肃地对我训斥说：「你真在胡闹。若给三叔家里人看见芍药戴龙形枷，那就害死她了。这枷是神仙寨最犯忌的东西，女人沾上它，非妖即怪，在这里是无法存身的。你是死猪不怕开水烫，反正是女妖了，可不能害了芍药。」
她缓和了一下语气，忧心忡忡地说：「叫你不要出去，你不听。昨天吴姓长者把我公公叫去，告诉我公公，你公公修路回家后，找到族长和村委会，闹过多少次，说你是个法力大的妖精，沉潭都淹不死；那天他把你丢连泉眼下的水塘，你作起大法，弄得天昏地暗，逃之妖妖。
这都你往外乱跑惹的祸，因为你婆婆在工地上突然看见你，吓得半死，连看也不敢看你一下，回去告诉你公公，弄得他惊恐万分。还弄了个道士在家作法。
道士告诉他，若要躲过女妖可能的报复，首先再买一个媳妇，顶上你，切断你与她的关系，再将你嫁给河神，河神能降女妖。所以他到族长和村长那极力鼓动村里这样做，我有点着急了，忙问：」那嫁河神是怎么回事？」
「那是九死一生的事。嫁河神，就在河里涨水后，将要嫁给河神的女人装扮成新娘，绑在竹筏上，顺河水往下漂；当竹筏在村前瀑布从十几米高的瀑布顶上跌下去时，连竹筏都散了架，有哪个新娘能活下来。」
我听了吓了个半死，张口结舌，半晌说不出话。
芙蓉叹了口气，接着往下说：「对于你沉潭不死之事，除胡氏兄弟四个，当时参入此事的人都说不知道这件事；所以村里对你公公说法，将信将疑。村里可能很快要查一查，你到底是死是活。因此对如何处置你，还没有最后定论。既使找到你，你救灾有功，处死是不会的，但也不会留；下一步是如何送走的问题，嫁河神也是送走方法之一，我也说不准。」
说到这里，芙蓉眼里流露出一丝狐疑的眼光。她注视我一会，轻声说：「那天去救你的人，对你心中还是有些疑惑。能在水塘中不淹死，村里没有第二个。
不要说你披枷带镣，浑身紧缚，还绑了块大石头在身上；偶尔有人不小心落入塘中，那些会游泳的男人也起不来。
这塘水上热下凉，最易使人抽筋，四肢疆硬。所以，大家都在私下议论你不是凡人，非妖既仙，对你还是小心提防为好，大家认为那天困在塘中，你逃不走的，是锁在你身上的龙形枷镇住了你。因此大家叫我轻易不要卸下龙形枷，防止你害人。」
我听了真是哭笑不得，满肚委屈说：「这从那里说起，完全是迷信，胡说八道。」
「我也不信，否则我会用枷整天锁着你。但人言可畏，反正神仙寨你是不能待了，要想法送你走，但走之前，你决不要再露面了。」
「我知道了。」
「么叔告诉我，听了道士的话，你公公当天就下山去买媳妇了，听说已买到还是个唱戏的，明天带回来。人肯定从我们门口过，你在家可千万不要出来看热闹，要看也只能躲在窗子里看，不要再出漏子了。」
我点了点头，在这封闭迷信的山村，女人日子真难过。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
第二天午饭后，村头转来人们呼叫声。
「大家快来看，胡老三又买了个媳妇。」
「还是个唱戏的，身上还穿着戏装呢。」
芙蓉听了，与婆婆放下手中的针线活，奔到院子门外去看热闹。一会儿就听见芙蓉在说：「哟！婆婆。好像刚从戏台上下来，脸上还化着彩妆呢。」
「啊！是的。这个胡老三应当让她洗过脸再领回来，从戏台上就把人家弄到村上来，真是第一次。」
人的喧闹声越来越近，越来越响。这等希奇事吸引村里好多人来看。我扒在芙蓉房间窗户上，只见院门外人头攒动，但看不见买来的新媳妇。
突然听见芙蓉高声说：「胡三伯。又买来一个媳妇！」
院门外传来胡老三兴奋的声音。
「是啊！芙蓉姑娘。还是要再麻烦你一次，扮新郎替我那小子拜堂。」
「那你应当让我仔细瞧瞧，漂亮不漂亮。若不漂亮，我还不干呢。」
「好。我把她牵到你门口，让你看看，是什么样。她是剧团主角，模样没得说。」
我从房间窗户里看到芙蓉和她婆婆回到院子里，一大群人拥着一个刀马旦装扮的青年女戏子走进来。脸上浓妆艳抹，满头珠花在阳光不银光闪烁；身穿水红色戏服，双手被黄色麻绳五花大绑。待她走近仔细一看，我几乎惊叫出声。怎么是她？
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